PHILIPSBURG, St. Maarten – Por iniciativa de la Asociación de Hostelería y Comercio de St. Maarten (SHTA), varios socios turísticos de la isla han adquirido conjuntamente la plataforma de inteligencia turística Lighthouse.
Esta aplicación en línea monitorea activamente el volumen de alquileres vacacionales independientes (IVR; villas y apartamentos) a través de AirBnB, VRBO y Booking.com.
Además de la SHTA, la alianza incluye la Oficina de Turismo de St. Maarten (STB) y la Asociación de Tiempo Compartido de St. Maarten (SMTA), quienes adquirieron conjuntamente el programa para hacer posible esta inversión.
Además, los datos se pondrán a disposición de las agencias de alquiler de villas, hoteles, inmobiliarias y otras partes interesadas miembros de la SHTA.
Esta adquisición marca la conclusión de una exhaustiva comparación de soluciones alternativas para monitorear el creciente sector de IVR. Los datos de Lighthouse proporcionarán mayor claridad sobre el volumen de alquileres, las tarifas diarias promedio, la duración de la estancia y el ritmo de reservas. También permiten comparar el rendimiento con otros destinos turísticos del Caribe. El programa ya lo utilizan múltiples destinos del Caribe, así como la organización de gestión de destinos (DMO) francesa, Atout France.
En combinación con la larga tradición de la SHTA de generar informes mensuales de ocupación con una tasa de respuesta excepcionalmente alta, los nuevos datos permitirán, por primera vez, graficar mensualmente la proporción del inventario total de habitaciones en la parte Neerlandesa de la isla que está en uso en un momento dado. Además, la plataforma ayudará a cuantificar la proporción del turismo de IVR dentro del total de llegadas a través del Aeropuerto Internacional Princesa Juliana (PJIA). Finalmente, proporcionará información sobre el valor económico que genera este sector.
El proyecto se basa en varias iniciativas de la SHTA en los últimos años. Un objetivo clave es aumentar el reconocimiento de que el turismo de IVR no recibe actualmente un trato igualitario (“igualdad de condiciones“) con la industria hotelera, y que los propietarios locales de IVR se enfrentan a desventajas en comparación con los operadores extranjeros.
El progreso comienza con un inventario preciso del tamaño y el alcance del sector, para lo cual Lighthouse se considera una herramienta esencial. Los datos de Lighthouse para 2024 mostraron una tasa de ocupación IVR del 35% (medida en “llaves“) en el lado holandés de la isla, lo que muestra potencial de crecimiento. A diferencia de los hoteles, tanto pequeños como grandes, las villas y los condominios carecen de una estrategia de marketing, salvo por las plataformas en línea mencionadas anteriormente y el 10% del inventario representado por las agencias inmobiliarias de la isla.
Esto hace que las villas y los condominios no representados dependan, en cierta medida, de las iniciativas nacionales de marketing turístico. Dado que las villas y los condominios suelen ser de propiedad extranjera, la SHTA está convencida de que estas propiedades deberían pagar su parte justa, comparable a la de las habitaciones de hotel, que generan 2,500 empleos en el proceso (el 12% de todos los empleos del sector privado) y deben cumplir con los mismos estándares de higiene.
Los resultados del programa también respaldan el esfuerzo más amplio de la SHTA por desarrollar los indicadores económicos más precisos posibles, en particular en respuesta a las discrepancias previamente identificadas en las cifras reportadas.
Los datos de Lighthouse mostraron que los alquileres a corto plazo atrajeron a aproximadamente 85,000 ocupantes en 2024. En total, los datos de Lighthouse muestran que los alquileres independientes generaron más de 156.000 noches de alojamiento al mes y alojaron a unos 202.000 ocupantes al año.
La SHTA considera que su iniciativa está en línea con su misión principal: mejorar la calidad de vida en la isla mediante el apoyo a una economía sostenible, la buena gobernanza y la protección de la belleza natural.
