PHILIPSBURG, St. Maarten – El sábado 31 de mayo, se celebró en el Centro de Convenciones Aleeze la ESP MSME Expo, “Visión para el Impacto: Construyendo Negocios Resilientes para el Crecimiento Sostenible”. Organizado por el Proyecto de Apoyo Empresarial (ESP) de la Oficina Nacional del Programa de Recuperación (NRPB), el evento incluyó presentaciones empresariales, oportunidades de networking y mesas redondas para apoyar a las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES).
La Expo recibió a decenas de empresas locales, muchas de las cuales participaban por primera vez en un evento de ESP. Las MIPYMES presentaron stands con productos y servicios que abarcaban desde agricultura y marketing hasta hostelería y moda. Interactuaron con el público y otros emprendedores, y compartieron la valiosa oportunidad que el evento les brindó para darse a conocer y conectar con actores clave. Muchos también destacaron cómo la Expo ayudó a generar nuevas y significativas conexiones entre empresas, fomentando vínculos de mercado y posibles colaboraciones futuras.
El evento reunió a una diversidad de asistentes, incluyendo representantes del Banco Mundial, instituciones financieras, Ministerios gubernamentales (Ministerios de TEATT, VROMI) y público en general. Los stands informativos también contaron con personal de Qredits, el Departamento de Impuestos, SZV y WIB, quienes ofrecieron orientación sobre financiación, cumplimiento normativo y servicios de apoyo.
Las palabras de apertura estuvieron a cargo del moderador Tobias Rolando, experto en liderazgo y comunicaciones; la Honorable Ministra de Turismo, Asuntos Económicos, Transporte y Telecomunicaciones (TEATT), Grisha Heyliger-Marten; el Director de NRPB, Claret Connor; y la Gerente Interina de Proyectos de ESP, Julisa Labega-Frans. Cada ponente recalcó la importancia de crear entornos que brinden a las pequeñas empresas acceso a herramientas, servicios y alianzas esenciales. La Ministra Heyliger-Marten se hizo eco de esta idea en su discurso de bienvenida, recordando a los asistentes que las pequeñas empresas son el corazón de la economía de Sint Maarten. Se celebraron tres mesas redondas durante la jornada.
La primera, “Construyendo una Economía Resiliente”, contó con la participación de Melissa Metz, del Banco Mundial; La Ministra Heyliger-Marten; Pearl Hendrickson, Presidenta del Centro de Desarrollo Empresarial de Sint Maarten; y Vincentia Rosen-Sandiford, Directora de la Oficina de Propiedad Intelectual de SXM. La sesión destacó la necesidad de que las MIPYMES formalicen sus operaciones para acceder a mayores oportunidades, fortalecer su resiliencia y contribuir de forma más significativa a la economía nacional. Los panelistas enfatizaron la importancia de la innovación, los servicios digitales, la protección de la propiedad intelectual y la comprensión de la privacidad de los datos.
El segundo panel, Resiliencia Financiera, incluyó a Vasco Daal, Gerente General de Crédito Corporativo de Winward Island Bank; Wilson Leconte, especialista en banca comercial; y Tim Ahlip, emprendedor y experto del sector. Cada panel compartió estrategias para construir relaciones sólidas con las instituciones financieras, gestionar los costos iniciales y presentar planes financieros viables. Se animó a los asistentes a tratar la gestión financiera con la misma dedicación que aplican a otras áreas de su negocio.
El debate final, Dominando las Operaciones Empresariales, reunió a Jordan Halley, innovador del sector y joven emprendedor; Bertaux Fleming, emprendedor y estratega empresarial; Ishka Jose, líder de RR. HH. y cumplimiento normativo; y Pierre Ferland, experto en hostelería. Los panelistas abordaron los desafíos cotidianos que frenan el crecimiento, desde la dotación de personal y la gestión de inventarios hasta la elaboración de presupuestos y la formalización de sistemas internos, y animaron a los empresarios a participar activamente, fomentar una cultura de equipo y liderar con claridad y adaptabilidad.
Dieu-Donne Deridort, copropietaria de How May We Help You Services BV, afirmó que su objetivo al participar en la Expo era presentar su empresa, conectar con otros y aprender de los paneles. Su esposo y socio, Wonderson Deridort, enfatizó que las sesiones reforzaron la necesidad de que las empresas implementen una planificación y administración adecuadas.
La jornada concluyó con una presentación de las empresas participantes, seguida de una hora feliz que brindó a invitados y emprendedores la oportunidad de conectar en un ambiente relajado.
Al reflexionar sobre el evento, el director de NRPB, Claret Connor, expresó su orgullo por la resiliencia y la dedicación de la comunidad empresarial de Sint Maarten y su papel en el desarrollo nacional. Julisa Labega-Frans, Gerente Interina de Proyectos de ESP, añadió que si bien el financiamiento es fundamental para apoyar a las MIPYMES, el apoyo continuo mediante capacitación y mentoría está fortaleciendo a los emprendedores y haciéndolos más seguros. Enfatizó que «la verdadera sostenibilidad de las MIPYMES requiere sistemas de apoyo continuo que fortalezcan las operaciones, la resiliencia y el crecimiento a largo plazo».
Desde su lanzamiento, ESP ha apoyado a 295 empresas con subvenciones y préstamos por un total de USD$19,2 millones. Esto incluye 121 empresas lideradas por mujeres y 109 nuevas empresas.
Desde el cierre de la fase de solicitud del proyecto en febrero de 2025, ESP ha seguido facilitando capacitación en gestión financiera, marketing y planificación de la continuidad, así como sesiones de coaching personalizadas para mipymes.
El Proyecto de Apoyo Empresarial es implementado por la Oficina Nacional del Programa de Recuperación (NRPB) en nombre del Gobierno de Sint Maarten. Está financiado por el Fondo Fiduciario de Sint Maarten, financiado por el Gobierno de los Países Bajos, y gestionado por el Banco Mundial.
Para más información, visite www.nrpbsxm.org/esp
