Philipsburg, Sint Maarten – En un paso trascendental, el Honorable Primer Ministro Dr. Luc Mercelina marcó el miércoles el lanzamiento oficial de la tan esperada reconstrucción del Jocelyn Arndell Festival Village, conocido cariñosamente como “Carnival Village”. El propio Primer Ministro operó maquinaria pesada para comenzar la fase de demolición, lo que marca una era renovada para este amado hito cultural.
De pie ante una multitud de invitados distinguidos, actores culturales y miembros de la comunidad, el Dr. Mercelina reflexionó sobre la importancia de esta reconstrucción. “Esto es más que reparar estructuras físicas; se trata de restaurar una piedra angular de la cultura, la identidad y la economía de Sint Maarten”, declaró. “El Carnival Village no es solo un lugar de celebración, es donde celebramos quiénes somos como pueblo”.
El Festival Village, severamente dañado por el huracán Irma en 2017, ha esperado mucho tiempo su reconstrucción. A pesar de que se consiguieron fondos para el seguro, el progreso se estancó durante años debido a los desafíos en el proceso de licitación pública. Sin embargo, bajo el liderazgo del Primer Ministro Mercelina, el proyecto se identificó como una prioridad máxima al asumir el cargo.
“Desde el primer día, reconocí que esto era ‘una oportunidad al alcance de la mano’, una oportunidad para lograr un progreso rápido y significativo para la gente de Sint Maarten”, dijo el Primer Ministro. “Hoy, esa visión se convierte en realidad”.
La reconstrucción de los 13 puestos icónicos de la Villa será ejecutada por Limitless Infrastructure y se espera que esté terminada a tiempo para la temporada de Carnaval de 2025.
En su discurso, el Dr. Mercelina hizo un poderoso llamado a la acción, instando a los ciudadanos a adoptar una mentalidad de responsabilidad compartida por el desarrollo del país. “Debemos pasar de decir ‘es de ellos’ a ‘es nuestro’, o mejor aún, ‘es mío’. Este Carnaval Village pertenece a todos nosotros”, enfatizó.
También reflexionó sobre los desafíos más amplios que enfrenta Sint Maarten y afirmó: “Como país, estamos fracasando y, después de seis meses en el cargo, entendí por qué. Tenemos una cultura de iniciar proyectos con ambición, pero no lograr mantenerlos. Es hora de cambiar eso”.
El Primer Ministro comparó su experiencia de liderazgo con pulir un diamante: “Todos los días, hago brillar el bloque de diamante. Pero al día siguiente, llego a la oficina y me doy cuenta de que no está brillando como lo dejé. Debemos comprometernos no solo a brillar, sino a mantener nuestro progreso”.
El presidente de la Fundación para el Desarrollo del Carnaval de San Martín (SCDF, por sus siglas en inglés) agradeció al Primer Ministro por cumplir su palabra de garantizar que el Village estaría completa antes del Carnaval. Dijo que la SCDF ya ha asignado todos los puestos para el Carnaval de 2025 y espera tener un Village completo con los 79 puestos en funcionamiento nuevamente. “El Primer Ministro dijo que lo haría y lo hizo. Por eso estamos agradecidos”, dijo Edwardo Radjouki.
El Primer Ministro concluyó con una visión para el futur del Carnaval Village: “Este debe ser más que un lugar con puestos alineados; tiene que ser el corazón de nuestra cultura y patrimonio, un lugar donde las familias se reúnan, donde los niños corran y donde todos se sientan copropiedad. Juntos, nos aseguraremos de que el Carnaval Village siga brillando como un faro de la identidad única y vibrante de Sint Maarten”.
FOTO: Fila de atrás (de izquierda a derecha): el Primer Ministro Luc Mercelina sentado en la cabina, la Secretaria General en funciones de Asuntos Generales Fabiana Arnell y el Director de Limitless Construction Jordan Halley. Fila de adelante (de izquierda a derecha): el Presidente de SCDF Edwardo Radjouki, la viuda del fallecido Jocelynn Arndell y Kurt Ruan del Ministerio de VROMI.
