Philipsburg, Sint Maarten – La Oficina del Programa Nacional de Recuperación (NRPB) ha marcado un hito en la recuperación de St. Maarten tras el huracán Irma con la finalización de la actividad de reparación de escuelas.
La actividad, financiada por el Fondo Fiduciario de Sint Maarten y financiada por el gobierno holandés, restauró la resiliencia y la seguridad de 19 escuelas dañadas por los huracanes Irma y María en 2017.
Las reparaciones de las escuelas incluyeron refuerzos estructurales, reparaciones de techos, trabajos eléctricos e instalación de contraventanas para huracanes. Estas reparaciones han mejorado la seguridad de los estudiantes y el personal, han fortalecido la capacidad de las escuelas para resistir futuros huracanes y han permitido que las escuelas abran antes una vez que haya pasado una tormenta.
Las obras de reparación de las escuelas comenzaron en 2021 tras una evaluación técnica en 2020, coordinada con el Ministerio de Educación, Cultura, Juventud y Deporte (MECYS). El gobierno encargó a la NRPB que se centrara en 19 escuelas subvencionadas que se repararon en tres grupos prioritarios para minimizar las interrupciones educativas. Se desarrolló un Plan de Logística Educativa, que incorpora reubicaciones parciales, aprendizaje en línea y días escolares escalonados, ya que las reubicaciones completas no eran factibles. Para garantizar la seguridad a largo plazo, la NRPB seguirá colaborando con las escuelas durante seis meses después de la finalización para abordar cualquier defecto que surja durante el período de responsabilidad.
Oralie Boirard, Gerente de la División de Innovación Educativa dentro de MECYS, expresó su satisfacción por la finalización de las reparaciones escolares del ERP y señaló: “Si bien todavía hay algunas escuelas fuera del alcance del ERP que deben ser reparadas por el gobierno, la mayoría de nuestras instalaciones escolares bajo el programa de reparación de escuelas ahora están en pleno funcionamiento. Los estudiantes ya no tienen que enfrentarse a techos con goteras o reubicaciones”. Enfatizó la importancia del mantenimiento y afirmó: “En mi opinión, uno de nuestros mayores desafíos ahora es garantizar que las escuelas reciban el mantenimiento adecuado”.
La NRPB, en nombre del Gobierno de Sint Maarten, recibió la tarea de abordar los daños relacionados con el huracán, con el objetivo específico de centrarse en las reparaciones. Como resultado, las renovaciones a gran escala quedaron fuera del alcance de esta actividad. A medida que avanzaban las reparaciones, se identificaron más problemas fuera del alcance y el presupuesto del proyecto en algunas escuelas. Cuando fue posible, la NRPB extendió el apoyo para abordar estos desafíos después de completar las reparaciones críticas.
El objetivo principal era garantizar que cada escuela pudiera reanudar las operaciones adecuadas después de las reparaciones necesarias.
La-Vaune Hodge-Henry, directora interina de Sundial School, compartió: “Ahora que la construcción está terminada y podemos ver reparaciones como techos y ventanas nuevos en su lugar, estamos felices y los estudiantes están aliviados. El único problema que enfrentamos ahora es el sistema eléctrico, que sigue siendo un desafío constante debido al cableado antiguo”.
La NRPB reconoce que, si bien la actualización de los sistemas eléctricos que no resultaron dañados por la tormenta no formaba parte de su directiva, existen desafíos continuos en algunas escuelas con infraestructura antigua. Cuando fue necesario, la NRPB aumentó la seguridad de la infraestructura eléctrica mediante la instalación de nuevos paneles eléctricos.
Una vez finalizadas las reparaciones de la escuela, el enfoque ahora se centra en la reparación de 13 gimnasios escolares. Estas reparaciones abordarán los daños y mejorarán la resiliencia de estas instalaciones, lo que continúa el compromiso del Fondo Fiduciario de construir un entorno educativo más sólido y resiliente para los jóvenes de Sint Maarten.
