PHILIPSBURG, Sint Maarten – El abogado penalista y ex decano del Colegio de Abogados de St. Maarten, Geert Hatzmann, insta al Tribunal de St. Maarten a realizar una revisión legal de la privación de libertad de los pacientes de salud mental. Mientras la policía interroga a los sospechosos en presencia de un abogado y el juez de instrucción revisa las detenciones, también es necesario proteger los derechos de los pacientes, afirma Hatzmann.
El viernes envió una carta urgente al vicepresidente del Tribunal de St. Maarten, Gert-Jan Wouters, sobre “la difícil situación jurídica de personas supuestamente dementes” que son admitidas en la clínica de la Fundación de Salud Mental (MHF) en Cay Hill. Estos pacientes, en realidad carecen por completo de derechos. concluyó el abogado.
“A menudo se recluye a personas en la clínica contra su voluntad durante semanas sin que intervenga un juez para evaluar si esta privación de libertad es realmente significativa y proporcionada; en resumen, si es absolutamente necesario”, afirmó Hatzmann.
Como abogado penalista, a Hatzmann le sorprende la falta de revisión legal. “Estoy acostumbrado a que cuando alguien es detenido por las autoridades, dentro de los tres días esté presente un juez que debe evaluar si esa detención fue inicialmente legal y si sigue siendo necesaria después de tres días o si es desproporcionada y, por lo tanto, ilegal. Pero los presuntos pacientes mentales están en una liga completamente diferente a la de los presuntos asesinos, ladrones y violadores”.
Los presuntos enfermos mentales no disfrutan de la protección de las estrictas normas del Código de Procedimiento Penal. Están sujetos al régimen de la Ordenanza Nacional que regula la vigilancia de los locos. “Este reglamento es completamente arcaico: data de 1921 y, por lo tanto, ¡tiene ya 103 años! – y no hace justicia a las opiniones sociales actuales sobre los derechos y la situación jurídica de los presuntos pacientes”, concluyó Hatzmann. “De hecho, esto no está regulado en absoluto. En esta Ordenanza Nacional, una persona clasificada como demente es simplemente un objeto que presenta un peligro que debe ser frenado”.
Se trata de una situación muy indeseable pero también insegura, afirmó, refiriéndose a la muerte el 25 de agosto de 2020 de Caulette Julien, de 42 años, en la celda de aislamiento del MHF en Cay Hill. En el momento de su muerte, había estado encerrada en esa celda solitaria casi continuamente durante más de dos semanas, después de haber ingresado voluntariamente en el MHF.
También está el caso de Lance Thomas, que murió en julio de 2021 en una celda de la comisaría de Philipsburg, donde permaneció por orden del MHF, sin sospecha de ningún delito penal. Unos meses después de la muerte de Thomas, la Fiscalía anunció que se había abierto una investigación penal sobre su muerte y que se había identificado a personas como sospechosas. Hasta el día de hoy no está claro cuál es el estado de la investigación.
El meollo de la cuestión, concluyó Hatzmann, es que MHF no parece querer aprender de las calamidades de los últimos años y todavía encierra muy ligeramente a personas contra su voluntad durante mucho tiempo (a veces incluso en una celda de aislamiento durante al menos días). ) y también les administra medicamentos por la fuerza. “La MHF cree que puede jugar a ser Dios y también me gustaría señalar que la Fiscalía y el Ministerio de Salud Pública, Asuntos Sociales y Trabajo VSA, que están obligados a ejercer la supervisión, no se lo impiden”.
El abogado sostiene que se debería introducir inmediatamente un acuerdo de expediente y una prueba de legalidad. “El Procurador General me ha informado que actualmente se está trabajando en una nueva Ordenanza Nacional que mejorará enormemente la situación jurídica de los presuntos pacientes. A estas personas, por ejemplo, se les asignará un abogado (casi) inmediatamente después de su ingreso forzoso y el juez tendrá que evaluar si el ingreso forzoso es realmente necesario”.
Esta es una gran noticia para el futuro, afirmó Hatzmann. “Para ser honesto, no compro nada por eso. Cuando llegué a St. Maarten en 2007, ya escuché que había planes para un nuevo centro de detención. No tengo que explicarte qué pasó con eso”.
Esperar una nueva ley no es una opción, concluyó. “En mi opinión, debería establecerse inmediatamente un expediente y, al igual que en los casos penales, debería llevarse a cabo una revisión judicial en un plazo de tres días y, a partir de entonces, nuevas revisiones a intervalos regulares (por ejemplo, en los mismos términos que se aplican con respecto a las causas penales previas). -detención preventiva en casos penales).”
Según Hatzmann, el hecho de que no exista un marco legal para esta innovación no es un problema. “Si se celebran acuerdos de trabajo entre las partes involucradas, estos acuerdos pueden considerarse derecho consuetudinario o derecho judicial”.
Además, señaló Hatzmann, la mala práctica actual constituye una violación flagrante de los artículos 3 y 5 del Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH) y, a veces, incluso una violación del artículo 2 del CEDH. “¡Honestamente, eso me parece un problema mucho mayor!”
En agosto de 2021, Hatzmann ya abogó por que se asignaran abogados y fiscales a los casos de salud mental y afirmó que es esencial que el fiscal y el abogado se consulten de forma proactiva sobre los ingresos forzosos. “Nadie tiene toda la sabiduría, ni siquiera un psiquiatra. El caso de Caulette lo demuestra suficientemente”, dijo Hatzmann, representante legal de la familia del difunto Julien. “Si la Fiscalía hubiera sido informada de este caso, lo más probable es que la admisión forzada de Caulette se hubiera revocado de inmediato y lo más probable es que ella todavía estuviera viva”.
FUENTE: The Daily Herald https://www.thedailyherald.sx/islands/attorney-pleads-for-protection-of-mental-health-patients-rights