PHILIPSBURG, Sint Maarten – En un día cualquiera, al menos cinco banderas ondean en esta isla de Sint Maarten de 37 millas cuadradas que todos llamamos hogar. Son, sin ningún orden particular de importancia, la bandera de la Unidad de Sint Maarten (Norte y Sur de nuestra isla), la bandera de San Martín (Sur), la bandera de la República de Francia, la bandera de el Reino de los Países Bajos y la bandera de la Unión Europea.
La bandera de la Unión Europea ondea casi exclusivamente en los puntos fronterizos, y en Marigot, dado que la mitad norte de la isla es parte integrante de Francia, miembro de la Unión Europea (UE), mientras que la mitad sur, denominada “autónoma”, país dentro del Reino de los Países Bajos”, no es miembro de la UE, aunque algunos juristas holandeses sostienen que sí lo es.
Todos vivimos nuestra vida diaria sin prestar mucha atención a este fenómeno a menos que haya un evento deportivo importante, un mitin político o elecciones, una celebración cultural o nacional como el Día de Sint Maarten, el Día de Aruba, el Día di Himno i Bandera (Curaçao), Semana Dominicana (la
República Dominicana), etc.
Desde hace varios años, he observado que muchas personas ondean la bandera de Sint Maarten (Sur) junto con la bandera de la Unidad en sus automóviles, hogares e incluso negocios en los días previos al Día de Sint Maarten y en el día mismo. También hay algunas personas que vuelan sólo en el St. Martin.
(Sur), sin la Bandera de la Unidad que la acompaña.
Esta observación me ha llevado a examinar más a fondo la práctica en un intento de comprender por qué está arraigando y si es apropiado continuar con dicha práctica. Entonces, comencemos con lo básico.
¿Qué es una bandera y qué simboliza?
El primer uso conocido de banderas se remonta al antiguo Egipto, unos 3,000 años A. C. Nuestros antepasados africanos de Kemet (Egipto) usaban banderas como estandartes militares para diferenciar entre bandos en guerra y como símbolos representativos de dioses y deidades.
Aproximadamente 1,000 años después, los chinos usarían banderas de manera similar para identificar grupos militares con símbolos de animales. Hoy en día, las banderas se han convertido en símbolos unificadores en torno a los cuales la gente se reúne para expresar su unión, lealtad y patriotismo. Son símbolos nacionales que representan a un grupo particular de personas, sus valores, ideales y aspiraciones. Encarnan su pasado, presente, y futuro.
Las banderas son también símbolos tanto de poder, conquista, dominación y propiedad como de resistencia, libertad y solidaridad frente a la adversidad.
No es de extrañar que lo primero que hacen los soldados después de conquistar un territorio sea plantar la bandera de la nación conquistadora en dicho territorio, reclamándola así para sus propios gobernantes. Ese Almirante que confundió nuestra región con las Indias Orientales, hizo lo mismo en sus desventuras asesinas por el llamado Nuevo Mundo, reclamando los territorios para la corona española.
Esta plantación de una bandera en un territorio conquistado o nuevo no se limita a la Tierra: una de las primeras cosas que hicieron los astronautas de los EE. UU. cuando aterrizaron por primera vez en la luna fue izar en ella la Star-Spangled Banner, la bandera de los EE. UU. .
Hago todo lo posible para subrayar el poder de las banderas. Entonces, ¿qué expresamos cuando enarbolamos una, dos o más banderas para el Día de Sint Maarten? Quizás deberíamos aclarar primero qué celebramos el día de Sint Maarten. Los padres fundadores de esta celebración tenían una sola cosa en mente: acercar a la gente de la isla juntos en reconocimiento de su unidad como pueblo, sin tener en cuenta su división política o su estatus constitucional o colonial.
Es lo que Lino Hughes puso tan bellamente en la música cuando cantó sobre Sint Maarten como nuestra patria compuesta de “Una isla, un pueblo, (con) un destino”. El énfasis está en la UNIDAD. UNO es indivisible. Nuestro territorio es UNO; nuestro pueblo constituye UNA nación y nuestro futuro sigue siendo UNO. Esto es lo que quería decir el patriota Félix Choisy cuando utilizaba regularmente lo que en su época era un dicho tradicional ya antiguo: “El vendaval no se detiene en la frontera”.
El 11 de noviembre se eligió como Día de Sint Maarten no para celebrar el “descubrimiento” de la isla ese día por Cristóbal Colón (que ha sido desmentido como históricamente falso), ni para celebrar el Día del Armisticio (que se observa como una concesión a Francia por la colocación de una corona de flores al pie del obelisco del punto fronterizo (esto en sí mismo es material para un estudio más profundo).
La fecha fue elegida en la tradición de supervivencia de doble sentido de nuestros antepasados, típicamente utilizada por nuestros kaisonianos, como la única fecha que era un feriado oficial en ambas mitades de la isla que no atraería la oposición de las potencias coloniales que gobiernan la isla. Vista en este contexto, la idea era revolucionaria. Fue un acto de resistencia. Por lo tanto, debemos tener cuidado de no sabotear esa idea, ya sea a sabiendas o sin saberlo.
Hasta donde yo sé, sólo hay una bandera que simboliza la unidad que se supone que debemos celebrar el Día de Sint Maarten y esa es la Bandera de la Unidad.
Afortunadamente, en 2022, las administraciones de Marigot y Great Bay adoptaron conjuntamente esta bandera como símbolo cultural.
Dejando la semántica a un lado, la cultura abarca todos los aspectos de nuestro ser, de nuestra existencia misma. En reconocimiento de este hecho, resulta obvio que la bandera de St Martín (Sur) no tiene ni debe tener un lugar junto a la Bandera de la Unidad en el Día de Sint Maarten.
Esto se debe a que representa SÓLO la mitad sur de la isla. Por lo tanto, nuestros hermanos y hermanas del Norte no pueden utilizarla oficialmente (al igual que nuestro pueblo del Sur no puede utilizar oficialmente la bandera de la República Francesa en el Día de Sint Maarten de nuestra isla). En consecuencia,
contradice la idea de UNIDAD que es la esencia del Día de Sint Maarten. Lo mismo se aplica a enarbolar cualquier otra bandera territorial o nacional junto a la Bandera de la Unidad de San Martín el Día de Sint Maarten.
En conclusión, sostengo humildemente que en el Día de Sint Maarten, el único día de los 365 del año en el que celebramos nuestra unidad, nuestra unión, enarbolamos SÓLO la Bandera de la Unidad de San Martín.
¡Feliz día de Sint Maarten!
NOTA: Fabián A. Badejo es autor, periodista, crítico cultural; Productor de “Tiempo de Cultura” (radio PJD2).
