PHILIPSBURG, Sint Maarten –Un hombre con iniciales E.M. (28), se enfrenta a quince años tras las rejas por presuntamente haber disparado y matado a James Rudolf Marlin, Jr. en un evento previo al carnaval en Cocky Turtle Beach Bar en las primeras horas de la mañana del 26 de marzo.
Después de una pelea con el acusado, el hombre de 33 años, padre de siete hijos, recibió un disparo en la cara a quemarropa y murió dos días después en el Centro Médico St. Maarten (SMMC). Marlin nunca llegó a conocer a su hijo menor, que nació poco después del tiroteo.
Aunque admitió haber estado involucrado en un altercado con la víctima, E.M. negó haber apretado el gatillo y haber acabado con la vida de Marlin, durante su juicio en el Tribunal de Primera Instancia el miércoles.
Le dijo al tribunal que había visto a Marlin mirándolo agresivamente en medio de la fiesta y le había preguntado a la víctima: “¿Por qué me estás vigilando?”.
“¿Qué vas a hacer al respecto?” Marlin dijo, según E.M.
El acusado dijo que él y Marlin habían comenzado a intercambiar palabras y que la víctima lo había golpeado dos veces. Fue entonces cuando escuchó el disparo, pero no supo de dónde procedía.
E.M. dijo al tribunal que se escapó del lugar con el resto de los asustados asistentes a la fiesta y se fue a casa. A la mañana siguiente, dijo que vio su foto circulando en las redes sociales locales en la que lo nombraban sospechoso.
Dijo que había ido a la casa de la familia de la víctima para decirles que era inocente, pero se fue antes incluso de bajarse del auto. E.M. dijo que luego se encontró con otro hombre en un supermercado local que le informó que la familia de la víctima tenía armas y estaba dispuesta a matarlo en venganza.
E..M. dijo que huyó de la isla atemorizado ese mismo día y se subió a un vuelo de Air Antilles desde el aeropuerto Grand Case del lado francés a Guadalupe. Al día siguiente aterrizó en República Dominicana.
Aproximadamente un mes después, E.M. abordó un vuelo de regreso a St. Maarten y la policía de St. Maarten (KPSM) lo arrestó después de bajar del avión en el Aeropuerto Internacional Princess Juliana (PJIA).
El fiscal no creyó la historia de E.M. de no estar involucrado en el tiroteo y consideró probados los cargos de homicidio involuntario y posesión de armas basándose en el testimonio de testigos, conversaciones telefónicas intervenidas y grabaciones de audio de cámaras de vigilancia cercanas.
La policía entrevistó a varios testigos en el lugar y en los días posteriores al tiroteo.
Uno dijo que escuchó a un hombre gritar: “Marlin, esta noche te he matado”. Otro mencionó el apodo del hermano mayor del acusado y le dijo a la policía que fue el hermano menor quien disparó.
Algunas de las cámaras de vigilancia de la zona tienen micrófonos integrados que captan las conversaciones de los asistentes a la fiesta que huyen. En estas grabaciones se puede escuchar a un hombre no identificado decirle a otra persona: “Sé quién disparó” y luego llamar al acusado por su nombre.
Otro testigo dijo que había visto a la víctima y a otro hombre empujándose, lo que el hombre siguió sacando un arma y disparando a la víctima “sin dudarlo”.
Dos testigos dijeron que tenían miedo de declarar y sólo lo hicieron de forma anónima ante un juez de instrucción. Uno dijo que los guardias de seguridad en el evento no estaban revisando a los asistentes en busca de armas, y ambos identificaron al acusado como el tirador en la imagen compartida en las redes sociales.
El hombre que E.M. supuestamente conoció en un supermercado también prestó declaración ante la policía.
Dijo que había llamado al acusado dos veces esa mañana. En una llamada, dijo que el acusado quería hablar con la familia de la víctima y dijo que no era su intención dispararle a Marlin, E.M. negó haberle dicho esto al hombre.
La policía también intervino los teléfonos de los familiares del acusado y de su exnovia en los días posteriores al tiroteo.
En una llamada telefónica el 4 de abril, la exnovia supuestamente le dijo al acusado: “Pase lo que pase, ya sabes, estaba destinado a ser. No lo hiciste a propósito”.
Ocho días antes, la policía escuchó al hermano de E.M. decirle a su madre que iría a ver a la familia de la víctima. El hermano le aseguró que no le pasaría nada, porque un familiar de la víctima le había dicho que fue el acusado quien se equivocó y no toda su familia.
El fiscal tampoco creyó que el acusado huyera de la isla por miedo, argumentando que lo hizo para evitar ser arrestado porque compró el boleto usando el nombre y la dirección de correo electrónico de otra persona.
Según las directrices de sentencia de la Fiscalía, las personas condenadas por homicidio involuntario deberían recibir entre 10 y 12 años de prisión. Sin embargo, el fiscal dijo que había decidido exigir una pena más severa, de 15 años, debido al carácter público del tiroteo.
“La muerte a tiros de James Marlin ha afectado la sensación de seguridad de muchas personas, tanto de las que estaban presentes en la fiesta como de las que no. Después de todo, era el comienzo de la temporada de carnaval y aún quedaban muchas fiestas por celebrarse. ”, dijo el fiscal.
El fiscal también destacó la pérdida para los hijos de la víctima y la resumió leyendo un desgarrador mensaje enviado a su teléfono después del tiroteo por parte de la madre de su hija, Marlin nunca llegó a leerlo él mismo.
El mensaje decía: “[Tu hija] te ama y te necesita. [Ella] simplemente se despierta y pregunta por ti”.
La abogada de E.M., Safira Ibrahim, pidió la absolución de su cliente, argumentando que no hay pruebas suficientes para condenarlo por homicidio involuntario y posesión de armas.
No estuvo de acuerdo con la teoría del fiscal de que E.M. huyó de la isla para evitar caer en manos de la policía. En cambio, argumentó que la declaración de su cliente ante los investigadores, así como la de sus familiares, prueban que huyó porque pensó que lo matarían. También señaló el hecho de que no lo habían obligado a regresar a St. Maarten, sino que lo hizo por su cuenta.
Ibrahim cuestionó la confiabilidad del testimonio de los testigos.
En el caso de un testigo, dijo que la persona no había podido describir con precisión lo que vestía el acusado esa noche en Cocky Turtle. Esta persona dijo que el tirador era calvo y vestía una sudadera con capucha y pantalones oscuros, pero su cliente tiene una cabellera abundante y vestía una camiseta y jeans azules, argumentó Ibrahim.
En cuanto a los testigos anónimos, el abogado defensor argumentó que no eran fuentes de información objetivas. Las autoridades no presentaron a los testigos una serie de fotografías y sólo se basaron en la imagen que había estado circulando ampliamente en las redes sociales, dijo Ibrahim, añadiendo que esto probablemente había influido en quién creían que era el pistolero.
“Existe una gran posibilidad de que la gente diga el nombre de mi cliente como el tirador porque fue visto por última vez en una pelea con la víctima”, dijo Ibrahim.
También dijo que la fiscalía no ha podido responder a la pregunta sobre el arma desaparecida. No se encontró ningún arma de fuego en los múltiples registros de las casas de los seres queridos del acusado y las imágenes de las cámaras de vigilancia del acusado entrando a la fiesta no mostraron que tuviera un objeto debajo de su camisa ajustada, argumentó Ibrahim.
También señaló que las imágenes mostraban a su cliente huyendo después del tiroteo en medio de la multitud asustada. “Si tuviera un arma, la gente tendría miedo y se quedaría o se alejaría de él”, dijo.
El juez dictará veredicto en este caso el 8 de noviembre.
FUENTE: The Daily Herald https://www.thedailyherald.sx/islands/15-years-in-prison-demanded-for-fatally-shooting-father-of-seven
