~ ¿Un hospital que cuesta tanto como el aeropuerto?
PHILIPSBURG, Sint Maarten – El Parlamentario Independiente Christophe Emmanuel consideró el martes la construcción estancada del hospital como un “drama lamentable”, completo con un elenco de personajes que deberían ganar un premio por la ficción que han retratado a la gente de St. Maarten. De hecho, agregó el Parlamentario, “incluso el Rey de los Países Bajos se sorprendió cuando le dijeron que el costo de construcción aumentó en un 50%. “¿El rey estaba tan desconcertado que tuvo que preguntar ‘cinco cero’?
El Parlamentario Emmanuel ha estado cuestionando el progreso de la construcción del hospital durante más de dos años con consultas al gobierno, varios comunicados de prensa y la publicación de videos que hizo del trabajo estancado en el sitio de construcción. Hasta la fecha, ni el gobierno ni la junta del St. Maarten Medical Center han explicado completamente por qué la demora y por qué tanto más en costo, respaldado por datos sólidos.
“En cambio, hemos visto que la estafa financiera en el proyecto del hospital continúa sin cesar, al igual que lo que está sucediendo en el aeropuerto. Juntos, el costo de estos dos proyectos se acerca a los 500 dólares estadounidenses.
Piénsalo. Y ninguno está cerca de completarse. Cuando dije en el Parlamento que lo próximo que escucharemos es que el proyecto costará un 50% más, la gente me miró como si estuviera loco. Bueno, aquí tienes”, dijo el Parlamentario Emmanuel.
El parlamentario respondió el martes a la información proporcionada al Rey Holandés Willem Alexander el lunes. Al informar al Rey y a la familia real, los funcionarios del Sint Medical Medical Center dijeron a la realeza que el costo del hospital se ha “disparado” en un 50% más. “El hecho de que los funcionarios de SMMC puedan decirle esto a la familia real con seriedad, mientras que la gente de St. Maarten ha estado preguntándose y suplicando respuestas, es una bofetada para la población y plantea más preguntas”, dijo el Parlamentario Emmanuel.
“¿Cincuenta por ciento o más de qué exactamente? El contrato original con INSO (antecesor del ahora FINSO) fue de US$136 millones. En 2018, el hospital firmó un préstamo con un grupo de prestamistas e instituciones financieras en St. Maarten y Curaçao por $75 millones. El Banco Mundial otorgó al hospital una subvención de $25 millones del fondo fiduciario holandés establecido después del huracán Irma.
Los Países Bajos proporcionaron recientemente US$7 millones adicionales para el proyecto. Entonces, ¿es el 50 por ciento de US$136 millones? ¿50 por ciento o US$107 millones? ¿Cuál es?” preguntó el Parlamentario Emmanuel.
“Entonces, para cuando el hospital finalmente esté terminado, 10 años después de que comenzó, podría costar más de US$200 millones. Esto es más que la reconstrucción del aeropuerto en este momento. ¿Y nadie está viendo un problema aquí? ¿El gobierno de St. Maarten no ha pedido un desglose de costos? ¿No es hora de realizar una investigación sistémica sobre a dónde se ha ido el dinero? y lo único que le pudieron mostrar a la Familia Real es la fundación más cara del mundo porque eso es todo lo que hemos conseguido, una losa de concreto”, agregó el Parlamentario.
Emmanuel también recordó que el Ministro de VSA aseguró que el público vería un “movimiento importante” en el terreno del hospital en enero de 2023. Ahora es febrero de 2023 y en lugar de que se ejecute el trabajo, dijo Emmanuel, se compartió información vaga adicional al público, a través de la Familia Real. Recordó además que esta última noticia llega inmediatamente después de lo que llamó un comunicado de prensa “cuidadosamente elaborado, astuto y engañoso” del gobierno a fines de 2022 anunciando que SMCC y FINSO firmaron una LOI “con respecto a los términos ajustados para la construcción de St. Maarten General Hospital (SMGH) en presencia del Ministro de VSA Omar Ottley, marcando el siguiente paso en la continuación del proyecto”.
Dijo que las preguntas obvias eran ¿por qué se necesitaba una LOI? ¿Es un problema financiero o un problema de suministro? Si sólo esto último, ¿por qué una LOI? ¿El proyecto va a costar más o menos? ¿Se ha solicitado financiación adicional a las partes interesadas? En caso afirmativo, ¿cuánto y de quién? ¿SZV está dando más dinero? Si es así, ¿cuánto? “No hemos obtenido respuestas”, dijo el Parlamentario.
Con respecto a las “disculpas” por los retrasos debido a COVID y la guerra en Ucrania, el Parlamentario dijo que si bien esas dos calamidades han afectado la cadena de suministro del mundo, FINSO, mientras tanto, ha completado dos hospitales mucho más grandes en dos países diferentes.
“También hemos visto importantes desarrollos inmobiliarios en St. Maarten y en todo el Caribe que se ponen en línea y se completan en el mismo período de tiempo. El proyecto del hospital en St. Maarten comenzó antes de COVID o el conflicto en Ucrania. Solo tenemos los cimientos del sótano en su lugar. Entonces, el contratista o el personal financiero de FINSO son incompetentes, han redirigido sus recursos a proyectos más grandes o hay una mala gestión grave.
Las disculpas ya no vuelan y el gobierno de St. Maarten es cómplice de este fiasco”, concluyó el Parlamentario.
