Bernard Stroud y Joy Walters son conducidos al Palacio de Justicia el jueves por la mañana para ser sentenciados.
PHILIPSBURG, Sint Maarten — El violador de niños Bernard Stroud (52) fue sentenciado a diecisiete años de prisión el jueves. Su pareja extramatrimonial, la exsecretaria del colegio Joy Walters, ha recibido una condena superior a los diez años que exigía el fiscal. El juez da por probado que ella misma es una depredadora, en lugar de una víctima, y condenó a la mujer de 34 años a 13 años de prisión.
Las víctimas eran niñas de entre cinco y once años. Fueron violadas o agredidas repetidamente en la casa de Stroud y su esposa, también sospechosa en el caso. A dos casas en la misma calle en Belvedere vivía Joy Walters, en ese momento secretaria de la escuela, donde asistían todas las víctimas. Walters fue tutora de las niñas en su casa. A veces, las niñas pasaban la noche con ella en su dormitorio, y a la vez, ella le llevaba las niñas a Stroud y su esposa, con quienes Walters tuvo un triángulo amoroso durante años.
Según los abogados de Stroud y Walters, las declaraciones que las niñas habían hecho a la policía y al juez de instrucción no eran creíbles. Las niñas habrían alineado sus declaraciones. Faltaba evidencia de que las niñas fueron violadas por Stroud y Walters, argumentaron los abogados. Pidieron la absolución.
En los casos de violación, a menudo se da la situación de que no hay testigos, afirmó el juez. “Ese también es el caso aquí. Para cumplir con la regla de prueba mínima, la declaración única de la víctima es insuficiente para llegar a una declaración probada. Si el acusado niega, el Tribunal debe encontrar apoyo suficiente en otras pruebas”.
Aunque Stroud siempre ha negado que sea culpable, según el juez hay suficientes pruebas que lo respaldan. El Tribunal de Primera Instancia considera que las declaraciones de las cuatro víctimas sobre la naturaleza de los actos cometidos sobre ellas, el lugar donde se llevaron a cabo, la hora, la forma en que Stroud se acercó a ellas y su relación con el agresor permiten inferir un modus operandi específico.
Durante la audiencia del caso el 16 del junio, Walters también declaró que era inocente. Las respuestas que dio a las preguntas del juez fueron incriminatorias para ella. Confirmó que se había hecho un piercing en la lengua. Una de las víctimas le había dicho a la policía que el piercing en la lengua le dolía cuando Walters le lamía la vagina. Después de más preguntas del juez, Walters revocó su declaración de inocencia, declarando en cambio ser víctima de Stroud. Ella habría actuado en su nombre.
El juez dice que no da crédito a la declaración de Walters. Aparte de la violación en asociación en la casa de Stroud, el acusado cometió solo todos los hechos probados, concluye el juez en el veredicto. “Ni el expediente ni los procedimientos en el juicio mostraron que la acusada actuó en nombre o bajo la presión de Stroud”.
El Tribunal dictaminó que se pueden atribuir tres violaciones a Walters, una de las cuales es en asociación, agresión sexual y producción y posesión de pornografía infantil. A diferencia del Fiscal, el tribunal considera que Walters es totalmente responsable. “Por eso la pena es más alta”, explica el juez.
Tanto Stroud como Walters deben pagar a una de las niñas la compensación reclamable más alta posible de 50,000 florines. Fueron las declaraciones de esta niña a un empleado de la escuela las que expusieron los crímenes de Walters y Stroud.
