PHILIPSBURG, Sint Maarten – El ex miembro del parlamento Frans Richardson sugirió durante el fin de semana varias formas en que el gobierno de St. Maarten podría ofrecer un alivio económico real y significativo a la gente de St. Maarten si se implementa por un período de dos años. Dijo que es incomprensible que casi todas las naciones del Caribe puedan encontrar formas, creativas o directas, de ofrecer alivio a sus ciudadanos, mientras St. Maarten todavía no puede hacer nada.
Richardson señaló que los precios de los alimentos, el material de construcción y otros productos básicos aumentaron drásticamente durante el año pasado y aún más desde que comenzó el conflicto en Ucrania. La comunidad empresarial, dijo, que ha respondido como lo hacen normalmente en situaciones de crisis; implementó un aumento en los precios y servicios para mantenerse a flote.
“Normalmente, uno esperaría que un gobierno cuide a sus ciudadanos cuando el costo de vida aumenta debido a instancias que no son culpa suya. El gobierno controla o influye en los servicios y puede implementar medidas que puedan aliviar la presión económica sobre sus ciudadanos. Todo lo que se necesita es la voluntad política y la decencia humana básica para hacerlo. Hasta la fecha no hemos visto ni oído nada del gobierno con la excepción del ocasional “Estamos trabajando en ello”, dijo Richardson.
Para aliviar directamente la carga de los ciudadanos, Richardson sugirió que el Ministro de Asuntos Económicos (TEATT) comience con la reducción inmediata del impuesto a la gasolina y las tarifas de rendimiento que también afecta significativamente la cláusula de combustible de GEBE.
“Si hay algo que puede ayudar de inmediato a la gente de St. Maarten es hacer todo lo posible para abordar la cláusula del combustible. Probablemente sea el único asesino económico para personas individuales y empresas por igual. Debe abordarlo con medidas indirectas si está Se toma en serio ayudar a las personas Junto con la cláusula de combustible, también tiene la tarifa de rendimiento para los contenedores que continúan elevando los precios de los alimentos.
Importamos nuestra comida. Con los precios de los contenedores ya por las nubes debido a la pandemia y más aún ahora con el conflicto en Europa del Este, tenemos que hacer algo para mantener los costos para los importadores lo más bajos posible. De lo contrario, seguirá recibiendo lo que está sucediendo ahora, todo se transmite al consumidor”, dijo Richardson.
Además, Richardson sugirió que el Ministro de Hacienda junto al Banco Central, arreglen una reducción de las tasas de interés en un 2% en los bancos y en todos los ámbitos para todo tipo de préstamo. Explicó que las tasas de interés a menudo cambian en respuesta a la actividad económica y se reducen cuando la economía está baja o lenta.
“Esto no solo daría como resultado ahorros para los ciudadanos, sino que también abarataría mucho el dinero prestado. Esto fomenta el gasto de los consumidores en un momento en que se necesita que la economía interna circule y funcione bien, ya que el mundo está en caos económico. Más importante aún, usted quiere que su gente tenga algún tipo de ingreso disponible para comprar artículos de primera necesidad, pero con altas tasas de interés, altas tarifas de servicios públicos, alquileres altos y precios altos de los alimentos, lo que se traduce en un alto costo de vida, la gente seguirá sufriendo sin la acción del gobierno”.
En cuanto al Ministro de Asuntos Sociales (VSA), lo instó a revisar su presupuesto y “encontrar aproximadamente cinco millones de florines” para establecer un fondo para ayudar a las personas mayores y las madres a comprar alimentos, bienes y suministros de alimentos para bebés y niños bajo algún tipo de esquema de calificación. Richardson dijo que debe haber “grasa innecesaria” (como fondos no gastados para la pandemia) en el presupuesto de VSA que se puede recortar y redirigir para ayudar a los vulnerables.
“Algunos de los más vulnerables son nuestros adultos mayores y nuestros hijos y, por extensión, sus padres. Los adultos mayores tienen que lidiar con una pensión minúscula que está siendo gravada, dejándolos sin apenas nada para vivir cuando los tiempos eran tan buenos. Imagínese ahora. Las madres pueden enviar a los niños a la escuela con una buena comida porque simplemente no hay dinero después de las compras de necesidades básicas, incluyendo el alquiler”, dijo Richardson.
“En tiempos de crisis o dificultades, un gobierno debe encontrar una manera. Un gobierno debe dejar de lado proyectos favoritos e iniciativas departamentales. nobles y poner esos recursos directamente en ayudar a sus ciudadanos. Cualquier gobierno que les diga que no se puede hacer, ha perdido de vista su verdadera vocación como representantes del pueblo y ha perdido toda conexión con sus ciudadanos. Si otros a nuestro alrededor pueden hacerlo, ¿por qué nosotros no? Es hora de que el gobierno de St. Maarten finalmente haga algo sustancial y significativo para sus ciudadanos” concluyó Richardson .
