PHILIPSBURG, Sint Maarten – La Asociación ONE SXM se reunió el martesl 1 de marzo, con el Comité Ad Hoc para la Reforma Electoral del Parlamento de St. Maarten y presentar un proyecto de resolución que convoque a un referéndum consultivo dentro de dos años, o a más tardar simultáneamente con las próximas elecciones parlamentarias.
La Asociación ONE SXM imploró al Parlamento de la parte sur o territorio holandés de la isla caribeña de San Martín, que haga uso de su autoridad constitucional para convocar el referéndum con la única pregunta de “Independencia: ¿Sí o No?” La presentación estuvo a cargo de la Dra. Rhoda Arrindell, el Sr. Alston Lourens y el Sr. Nelly Blaise, mientras que el Sr. Theophilus Thompson también estuvo presente.
Según Arrindell, la Asociación ONE SXM no es una organización política, y no fue la primera organización en convocar a un nuevo referéndum consultivo sobre el tema de la independencia del territorio. Arrindell dijo que la Fundación Independence for St. Martin se presentó ante el Parlamento en mayo de 2016 con la misma petición y escribió una petición siguiendo el consejo de algunos miembros del Parlamento en ese momento.
Arrindell recordó a los miembros del parlamento (MP) que Aruba había realizado un referéndum similar con la misma pregunta en 1977, por lo que existe un precedente legal. Nelly Blaise enfatizó la importancia del empoderamiento y la participación de los jóvenes en el futuro de la isla, y agregó que “un referéndum consultivo dado a la gente es un proceso democrático y debe ir acompañado de un mecanismo para el discurso público”.
En su mayoría, los parlamentarios presentes acordaron que se debe consultar a la gente. El líder de la UP, el diputado Rolando Briso, dijo que un referéndum consultivo es la forma más alta de democracia. Hizo varias preguntas a la delegación de ONE SXM, que fueron respondidas por Alston Lourens. Brison afirmó además que los parlamentarios podrían al menos ponerse de acuerdo sobre la necesidad de un referéndum y consultar a órganos como el Consejo Asesor para obtener asesoramiento legal sobre cómo proceder y hacer que suceda.
Dirigiéndose a la sesión, el parlamentario George Pantophlet (NA) dijo que creía que la independencia es el camino a seguir. Tanto los parlamentarios Sarah Wescot-Williams (UD) como Raeyhon Peterson (PFP) reconocieron la competencia del Parlamento para convocar un referéndum, pero señalaron que la Constitución solo prevé la celebración de un referéndum sobre una decisión que ya se ha tomado.
Sin embargo, la parlamentaria Melissa Gumbs (PFP) dijo que no tenía ningún problema con un referéndum consultivo y sugirió que los estudiantes en el extranjero deberían poder votar en él, y agregó que la edad para votar podría ser tan baja como 15 años.
La diputada Ludmila Duncan (NA) dijo que todos podían estar de acuerdo en que se había pisoteado la autonomía del territorio y dijo que era hora de consultar a la gente con sus puntos de vista sobre la independencia.
Arrindell citó la Declaración de las Naciones Unidas sobre la Concesión de la Independencia a los Países y Pueblos Coloniales, que establece que “la insuficiencia de la preparación política, económica, social o educativa nunca debe servir como pretexto para retrasar la independencia”. Dijo además que la pregunta ante el Parlamento debería ser si los parlamentarios creían en consultar a la gente o no y, de ser así, hacerlo. Por el contrario, pregunta ante quién es responsable el Parlamento. Arrindell concluyó que la Asociación ONE SXM esperaba hacer su parte para ayudar a llevar a cabo el referéndum sobre el tema crítico de la independencia de St. Martin.
El siguiente es el texto completo del Proyecto de Resolución propuesto por la Asociación ONE SXM y presentado al Parlamento del territorio:
LA RESOLUCIÓN PROPUESTA
“Considerando que el último referéndum de St. Maarten se llevó a cabo en 2000, y que una nueva generación de St. Martiners no ha tenido voz sobre el futuro constitucional de la isla;
Considerando que un niño nacido en 2000 podría haber votado en las últimas elecciones parlamentarias;
Considerando que el sello distintivo de todo proceso democrático es que el pueblo sea consultado sobre asuntos de interés público;
Considerando que el artículo 92 de la Constitución establece que los referéndums consultivos se realizan por iniciativa del Parlamento;
Considerando que St. Maarten ha agotado todos los demás estados viables en referéndums anteriores;
Considerando que la única pregunta que se le debe hacer al pueblo es si quiere o no la independencia;
“El Parlamento de St. Maarten resuelve convocar un referéndum consultivo sobre el tema de la independencia política de St. Maarten.
“El Parlamento resuelve además que el referéndum tendrá una pregunta: Sí o No a la independencia de Sint Maarten.
“El Referéndum se convocará dentro del período parlamentario en curso o, a más tardar, simultáneamente con las próximas elecciones parlamentarias”.
