PHILIPSBURG, Sint Maarten — Ocho miembros del Parlamento que forman parte de la Comisión de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo (VSA) visitaron el jueves 13 de agosto St. Maarten Medical Center (SMMC) para recibir una presentación oficial y realizar un recorrido por las nuevas instalaciones del St. Maarten General Hospital (SMGH), actualmente en construcción.
La delegación Parlamentaria fue recibida por el director ejecutivo de SMMC, Dr. Felix Holiday, y miembros del equipo directivo del centro médico.
La comisión recibió una presentación detallada del gerente del proyecto del St. Maarten General Hospital, Henk de Zeeuw, quien ofreció una actualización sobre el estado actual del proyecto, la planificación, el proceso de adquisición y los preparativos para la futura puesta en funcionamiento y traslado al nuevo hospital.
La presentación destacó no solo el avance físico de la construcción, sino también la inversión paralela en capacitación del personal, certificaciones y acreditación internacional, con el objetivo de garantizar que el hospital esté completamente preparado para operar desde su primer día de servicio.
Un hospital con mayor capacidad
Después de la presentación, la delegación realizó un recorrido por el nuevo hospital guiado por Erika van der Horst, quien explicó los diferentes departamentos y la infraestructura médica avanzada que permitirá fortalecer significativamente la prestación de servicios de salud en Sint Maarten.
La comisión quedó impresionada por la magnitud y la ambición del proyecto.
Una vez terminado, el nuevo St. Maarten General Hospital contará con:
- 104 camas para pacientes hospitalizados.
- 4 quirófanos.
- Servicios de diálisis ampliados.
- Capacidades avanzadas de diagnóstico, incluyendo resonancia magnética (MRI).
- Una plataforma para helicópteros.
- Infraestructura resistente que permitirá al hospital operar de manera independiente durante hasta siete días después de un desastre.
Capacitación del personal y acreditación internacional
El viernes 14 de agosto, la presidenta de la Comisión VSA, la Parlamentaria Veronica Jansen-Webster, se reunió con el ministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo, Claret Connor, para informarle sobre las conclusiones de la comisión tras la visita.
El ministro expresó su satisfacción al conocer que el proyecto va mucho más allá de la construcción de un nuevo edificio.
Connor destacó especialmente la importancia que se está dando al desarrollo del personal sanitario, mediante programas estructurados de capacitación, certificación y preparación para obtener acreditaciones internacionales.
El ministro señaló que invertir en el desarrollo profesional de los trabajadores de la salud coincide plenamente con su visión más amplia de fortalecer el capital humano de Sint Maarten, especialmente en los sectores de servicios, donde la capacitación continua y los estándares reconocidos internacionalmente son fundamentales para ofrecer servicios de alta calidad.
Preocupación por nuevos retrasos
Al mismo tiempo, el Ministro manifestó su preocupación por los retrasos adicionales que están afectando la finalización del proyecto.
De acuerdo con la planificación presentada al Parlamento, el calendario actual contempla la finalización del edificio principal para el 30 de junio de 2027, mientras que el traslado al nuevo hospital está previsto para comenzar durante julio y agosto de 2027.
Sin embargo, ya se anticipan retrasos adicionales que podrían extender el calendario varios meses y posiblemente llevar la finalización y el traslado hasta diciembre de 2027.
La comisión reconoció que estos plazos continúan dependiendo de la resolución de las conversaciones de liquidación pendientes, la temporada de huracanes y otros factores relacionados con el proyecto.
El ministro Claret Connor declaró:
“La población de Sint Maarten espera con razón la apertura de esta moderna instalación de salud. Si bien todos comprendemos que un proyecto de esta magnitud presenta desafíos técnicos y logísticos complejos, los retrasos inevitablemente generan incertidumbre sobre el calendario del traslado y la fecha en que los pacientes podrán comenzar a recibir atención en el nuevo hospital. Por eso es importante que el público continúe recibiendo información oportuna y transparente”.
“Un hospital de primer nivel necesita infraestructura y profesionales de primer nivel”
La Parlamentaria Veronica Jansen-Webster destacó que la visita demostró la dedicación del equipo directivo de SMMC y de los numerosos profesionales que trabajan para garantizar que el hospital no sea solamente un edificio moderno, sino también una institución sanitaria moderna, con profesionales altamente capacitados y preparada para cumplir con estándares internacionales.
“La comisión se retiró alentada por lo que observamos. Vimos un proyecto que avanza de manera constante y un equipo directivo igualmente enfocado en preparar a su personal. Un hospital de clase mundial requiere tanto una infraestructura de clase mundial como profesionales de clase mundial”.
El ministro Connor agregó que él y la parlamentaria Veronica Jansen-Webster acordaron continuar monitoreando el progreso del proyecto del St. Maarten General Hospital y mantener informada a la comunidad mediante actualizaciones periódicas a medida que se alcancen nuevos hitos.
“El nuevo St. Maarten General Hospital es una inversión nacional que pertenece al pueblo de este país. El Parlamento y el Gobierno comparten la responsabilidad de garantizar que el proyecto llegue a una conclusión exitosa y que la población permanezca informada durante todo el proceso”.
La Comisión de VSA expresó su sincero agradecimiento al Dr. Felix Holiday, Henk de Zeeuw, Erika van der Horst y a todo el equipo directivo de St. Maarten Medical Center por su hospitalidad, transparencia y disposición para trabajar con el Parlamento durante una visita que resultó ser informativa y productiva.
