PHILIPSBURG, Sint Maarten – The Nature Foundation St. Maarten, con el apoyo del Ministerio de VROMI, colocará dieciséis carteles informativos de anidación de tortugas marinas en las principales playas de anidación: Mullet Bay, Simpson Bay, Guana Bay, Gibbs Bay y Dawn Beach, en el transcurso de los próximas semanas. El jueves pasado se colocó el primer cartel en Mullet Bay Beach con la asistencia y apoyo del Ministro de Vivienda Pública, Planificación Territorial, Medio Ambiente e Infraestructura (VROMI), Egbert Doran.
“Animo a tomar conciencia sobre el desove de las tortugas marinas, colocar estos carteles ayudará a hacerlo. Los nidos son muy delicados y hay una variedad de precauciones que deben tomarse al visitar las playas que son visitadas por tortugas anidadoras. Además, aliento un compromiso con la responsabilidad ambiental”. Dijo el Ministro Egbert Doran de VROMI.
Los carteles de anidación de tortugas marinas contienen información importante sobre la anidación en St. Maarten y qué acciones pueden causar daño a la supervivencia de los huevos y las crías. Los carteles contienen información sobre el estado de protección de las tortugas marinas en St Maarten y advierten sobre cualquier violación, también cuentan con el apoyo de la Fiscalía y el Ministerio de Justicia.
“Estamos muy preocupados por la disminución de nuestra población de tortugas marinas y la cantidad de amenazas que enfrentan. Por lo tanto, estamos muy complacidos con la posibilidad de colocar estos carteles a lo largo de las importantes playas de anidación de tortugas marinas de Sint Maarten. La educación es clave y esperamos que las señales contribuyan a la disminución de la conducción en la playa, el acoso a los nidos de tortugas marinas, las hogueras y la disminución de la iluminación artificial en las playas. Juntos podemos proteger a estas importantes especies y asegurar su supervivencia para que en el futuro aún haya tortugas marinas anidando en nuestras playas”, explicó Melanie Meijer zu Schlochtern, Gerente de Nature Foundation St. Maarten.
En Sint Maarten se pueden encontrar cuatro especies de tortugas marinas en peligro de extinción alimentándose, tres de estas especies también anidan. Las tortugas marinas verde, carey y laúd normalmente anidan en las playas durante los meses de abril a diciembre de cada año. Los humanos son la fuente principal de muchas de las amenazas que enfrentan estos animales, lo que hace que solo 1 de cada 1000 crías sobreviva hasta la edad adulta. A pesar de su estado en peligro de extinción, aun siguen matándolas para el consumo de su carne y caparazón en todo el mundo. La destrucción del hábitat ha sido un problema cada vez mayor a medida que las costas se desarrollan demasiado desde la década de 1990. Esto da como resultado un espacio limitado disponible para las playas naturales, que son necesarias para que las tortugas marinas aniden. La caza furtiva de huevos, la pesca incidental y la contaminación de los océanos por la basura son también amenazas a las que se enfrentan las tortugas marinas y que ponen en peligro a sus poblaciones.
Además de todas estas amenazas principales, los choques con botes también son una causa importante de la disminución de la población de tortugas marinas alrededor de St. Maarten. En 2021 murieron cuatro tortugas marinas por choques con embarcaciones y otras cinco tortugas fallecieron en 2020. Las tortugas marinas emergen a la superficie para respirar ya que tienen pulmones y respiran aire. Durante este tiempo, las tortugas están expuestas a los barcos y especialmente a sus hélices, cuando los barcos viajan a altas velocidades, las tortugas son fácilmente golpeadas. La Fundación insta a todos los navegantes a reducir la velocidad en las áreas costeras y lagunas y a estar atentos a las tortugas marinas cuando conducen un bote, ¡en todo momento!
Todas las especies de tortugas marinas están protegidas a nivel local e internacional por el Protocolo SPAW, la Convención CITES, la Convención de Bonn y la Ordenanza de Conservación de la Naturaleza de St. Maarten, artículos 16 y 17. Esto significa que es ilegal matar, herir, capturar o recoger tortugas marinas. También es ilegal perturbar su entorno que resulte directa o indirectamente en una amenaza o daño físico o cometer otros actos que resulten en la perturbación del animal. Está prohibido perturbar, dañar o destruir los nidos, guaridas o criaderos de tortugas marinas. Asimismo, está prohibido, por la misma ley, recoger o destruir los huevos de cualquier especie de tortuga marina. En resumen, es ilegal molestar o dañar a las tortugas, sus huevos o su hábitat de cualquier manera.
The Nature Foundation pide a todos que sean conscientes de las amenazas que enfrentan las tortugas marinas y traten de mitigarlas, especialmente en las playas de anidación. Nunca conduzca en nuestras playas con ningún tipo de vehículo, manténgase alejado de las tortugas que anidan y eclosionan, minimice el uso de plásticos de un solo uso y retire toda la basura, disminuya la velocidad de su bote cuando viaje en la laguna o zonas costeras, solicite permisos para fogatas, y limitar la iluminación de la playa durante la temporada de anidación, que es de abril a diciembre. Si se encuentra una tortuga marina lesionada o cualquier actividad de anidación de tortugas marinas en la playa, avise a Nature Foundation de inmediato.
