PHILIPSBURG, Sint Maarten – Eximir de impuestos al Banco Mundial, su personal y sus actividades no deben tratarse simplemente de cumplir con un tratado internacional, sino que deben verse desde la perspectiva de lo que esto le costaría al país y en el contexto de por qué no se está haciendo lo mismo por la gente de St. Maarten. Así lo dice el diputado independiente Christophe Emmanuel en su crítica a la propuesta del Ministro de Finanzas Ardwell Irion de eximir al Banco Mundial de varios impuestos locales.
El diputado Emmanuel destacó que una vez más el Ministro de Finanzas compareció ante el Parlamento de St. Maarten para vender al público una idea que no tiene en cuenta las realidades de St. Maarten y totalmente desprovisto de toda investigación, dijo Emmanuel. El Ministro, tiene la costumbre de empujar acciones y actividades a St. Maarten simplemente porque están vigentes en otros lugares del mundo, contando por su apoyo mayoritario en el Parlamento para impulsar estas iniciativas.
Explicó que el Ministro Irion quiere eximir al Banco Mundial, las actividades de su oficina y el personal de la llamada doble imposición en St. Maarten y en el país de origen de los diplomáticos, ya que informan sus ingresos a las autoridades fiscales de esos países. También, “usando la muleta” de que incluso los Países Bajos forman parte de tratados internacionales en los que se perfilan tales instancias.
“El Ministro pintó una imagen como si esta fuera la única opción que St. Maarten tiene cuando se trata de impuestos de tal entidad. Lo que el Ministro no dijo o tal vez omitió a propósito, es el hecho de que entidades como el Banco Mundial y el FMI también tienen disposiciones para reembolsar a su personal, consultores y contratistas con cualquier impuesto que se evalúe y aplique en un país determinado”, explicó Emmanuel.
“Si el Ministro hubiera realizado una investigación real como le gusta aconsejar a otros, descubriría que el Banco Mundial y el FMI desde 2005 anunciaron oficialmente su disposición a reembolsar entre otras cosas, la pérdida de ingresos fiscales tiene efectos perjudiciales para un país como St. Maarten que ya está luchando por recaudar suficientes ingresos ”. dijo El parlamentario.
Emmanuel también cuestionó si el Ministro presentó otras alternativas “o simplemente dijo que estaba bien con el Banco Mundial como lo hizo con los holandeses antes de recortar los ingresos y beneficios de los trabajadores”.
Emmanuel señaló que el Ministro de Finanzas aún tiene que indicar qué fuerza de trabajo empleará el Banco Mundial aquí, por cuánto tiempo, cuántas actividades exentas de impuestos quiere ejecutar el Banco Mundial, y así “En este contexto, las exenciones de impuestos obstaculizan directamente la capacidad de St. Maarten para generar ingresos fiscales. El Ministro tiene que explicar al público cuál será el déficit estimado de ingresos fiscales para St. Maarten”, dijo Emmanuel.
Agregó que más allá de la pérdida de ingresos resultante, otorgar exenciones al Banco Mundial alentará un mayor desarrollo de una cultura de gobernanza de exenciones para los privilegiados. Incentivará las solicitudes de exenciones y va en contra del objetivo principal de las reformas del sistema tributario que el mismo Ministro ha estado pregonando, a saber, la aplicación justa y eficiente de la ley tributaria.
“La persona de la tercera edad y otros en St. Maarten, por ejemplo, tendrán todo el derecho a reclamar la exención. Esta es lo más triste y descorazonado para mí. Fácilmente podemos otorgar exenciones a personas y diplomáticos que ganan tanto dinero, pero no podemos eximir las pensiones de nuestros adultos mayores”, dijo Emmanuel.
Continuó: “No podemos eximir a los funcionarios y trabajadores del sector semigubernamental de recortes en sus ingresos y beneficios. No pudimos encontrar una manera de no implementar los recortes del 12,5%. Apenas tenemos ingresos para hacer cualquier cosa, siempre estamos de rodillas ante los holandeses. Pero aquí viene el Ministro de Hacienda queriendo privar al país de ingresos con exenciones de impuestos para los privilegiados”.
El Diputado también lamentó que los parlamentarios en apoyo de la coalición UP/Alianza Nacional desestimaran las preguntas sobre las exenciones con una explicación casual de que las exenciones ocurren en todo el mundo. “Lo que este tipo de actitud refuerza es la total desconexión que tiene este gobierno con las realidades sobre el terreno y con la gente de St. Maarten. Es insultante, que traigas algo como esto sin pensar en lo injusto que sería esto para su gente cuyas pensiones están agravando, cuyas pequeñas empresas están auditando y cómo afectará los ingresos que tanto necesita el país”, concluyó Emmanuel.
