PHILIPSBURG–El abogado de dos de los cinco trabajadores del Sistema Electrónico de Autorización de Salud (EHAS) de St. Maarten, cuyo empleo fue despedido el sábado por el Ministro de Salud Pública, Desarrollo Social y Trabajo VSA Omar Ottley, ha convocado al Ministro a respetar el estado permanente. de su empleo, con base en el Código Civil. El Ministro Ottley se negó a hacerlo y bloqueó a los trabajadores del sistema.
Ottley recibió una carta el jueves del abogado que representa a dos de los trabajadores de EHAS con más antigüedad. “Al vencimiento los contratos laborales de mis clientes han sido renovados tres veces, por lo que se han mantenido trabajando por lo menos 40 horas semanales durante todo el período”, afirmó el abogado Geert Hatzmann.
“La primera prórroga (el segundo contrato) se extendió desde el 1 de julio de 2021 hasta el 31 de diciembre de 2021. La segunda prórroga (el tercer contrato) se extendió desde el 1 de enero de 2022 hasta el 30 de junio de 2022. Finalmente, la tercera prórroga, comenzando el 1 de julio de 2022, por ley convirtió automáticamente el estatus contemporáneo de los acuerdos laborales entre el ministerio y mis clientes a acuerdos laborales permanentes a tiempo completo (40 horas a la semana).
“El 9 de septiembre de 2022, usted completamente de la nada anunció a mis clientes que sus contratos laborales serían rescindidos a partir del 15 de octubre de 2022, ya que el proyecto EHAS al que estaban asignados iba a ser reducido y terminaría eventualmente y que, como consecuencia, el servicio de mis clientes se volvería redundante.
“Cuando golpeaste a mis clientes con este anuncio dramático, no les diste tiempo para reflexionar sobre ello y discutirlo con un asesor legal, sino que, mientras estaban completamente abrumados y conmocionados, insististe en que tenían que firmar una declaración de acuerdo para rescindir mutuamente el contrato de trabajo. Esta acción suya constituye una grave violación de los principios del buen empleador y debe ser considerada tanto poco ética como ilegal”.
El abogado informó a Ottley que ambos clientes “definitivamente no están de acuerdo con la rescisión de sus acuerdos laborales y siguen disponibles para trabajar”. Cuando intentaron continuar trabajando después del 15 de octubre, los oficiales de Salud Pública descubrieron que habían sido desconectados y bloqueados del sistema.
Los trabajadores despedidos son parte de un grupo de 12 funcionarios de Salud Pública que han sido empleados por el gobierno desde el inicio de EHAS. Después de completar tres contratos a corto plazo posteriores, el gobierno continuó llamándolos a trabajar. Algunos de ellos comenzaron cuando el predecesor de Ottley, Richard Panneflek, todavía era ministro de VSA.
Los 12 trabajadores a largo plazo quieren seguir trabajando para el gobierno hasta el final de EHAS y luego, o antes, transferirse a la Inspección de VSA, Inspección del Ministerio de Turismo, Asuntos Económicos, Transporte y Telecomunicaciones (TEATT) u otra adecuada. posición dentro del gobierno.
Sostienen que, si bien saben que EHAS se reducirá, el ministro no aplicó la regla de “último en entrar, primero en salir”, sino que negó el acceso al trabajo a las personas que legalmente tienen derecho a un empleo permanente.
En una entrevista en SOS Radio el viernes 7 de octubre, el locutor de radio Billy D le preguntó a Ottley qué esperaban los trabajadores de EHAS. “¿Que quieren ellos?” preguntó, a lo que Ottley respondió: “No lo sé”.
Ante la pregunta, Ottley le explicó a Billy D que EHAS era un proyecto que nació de una emergencia, relacionado con la pandemia del COVID-19, y todo trabajador sabía que era temporal.
“Lo que recibo ahora, irónicamente, muchas llamadas de los mismos trabajadores: muchos trabajadores dicen: ‘Ministro, estamos agradecidos por la oportunidad que se brindó’. Porque muchas de estas personas fueron despedidos durante COVID, no tenían trabajo durante COVID, pero, irónicamente, nuevamente, no vi ningún artículo de ellos sobre ese empleador. Ya sabes, estas eran oportunidades para ayudar a las personas. Y estoy agradecido por ellos, por todos y cada uno de ellos”, dijo Ottley. “Pero sabíamos que era un proyecto”.
El personal de EHAS creció bajo Ottley a un grupo de 30 trabajadores, los últimos ocho de los cuales fueron contratados en junio de este año. Hay cinco cabinas en el aeropuerto, insuficientes para acomodar a todos los empleados de EHAS, por lo que la mayoría trabaja desde casa, en la isla o desde el extranjero.
The Daily Herald sabe por los documentos proporcionados a este periódico que Ottley contrató a su primo S.C. para ejecutar el proyecto en su nombre, y empleó a varios miembros de la familia, incluyendo un pariente consanguíneo de primer grado y dos de segundo grado, así como una sobrina y una tía, aparte de algunos amigos cercanos. Todos estos fueron contratados después de que los funcionarios de Salud Pública ahora desempleados ya estuvieran trabajando en el proyecto.
La primera ministra Silveria Jacobs explicó en la rueda de prensa del miércoles 12 de octubre que los ministros no pueden firmar acuerdos laborales con parientes consanguíneos de primer y segundo grado. Es posible que Ottley haya pedido a uno o más de los otros miembros del Consejo de Ministros que firmen para que sus parientes consanguíneos cercanos sean contratados en EHAS.
