PHILIPSBURG, Sint Maarten – El viernes 18 de febrero de 2022, la Secretaria de Estado para Relaciones del Reino y Digitalización, Alexandra van Huffelen, visitó la Prisión y Casa de Detención de Point Blanche junto con la Primera Ministra Silveria E. Jacobs y la Ministra de Justicia Anna E. Richardson. Fueron recibidos por el director de la prisión, Steven Carty, el gerente del programa, Rob Kievitsbosch, y el equipo de administración de la prisión, quienes los condujeron al interior para una introducción y una presentación sobre la prisión. La Secretaria de Estado Van Huffelen estuvo acompañada por el Director General del Servicio de Información Gubernamental Henk Brons, el Director de Relaciones del Reino/Países en el Ministerio del Interior Saskia de Reuver y el representante holandés en St. Maarten Chris Johnson.
Durante la franca introducción, el Director Carty habló brevemente sobre su reciente viaje a los Países Bajos a pedido de la Ministra Richardson, donde pudo recibir capacitación en una prisión en la ciudad de Almelo. Luego de esto, pudo mostrar una presentación que ilustra la condición de la prisión después del huracán Irma en 2017 y su estado actual en 2022. El director Carty pudo expresar a la delegación que aunque la prisión y la casa de detención habían sido golpeadas por el huracán y habían sufrido desgaste, se habían hecho mejoras positivas para llevar la prisión a donde está hoy dia. Los reclusos y el personal de la prisión y la casa de detención ahora están viendo mejoras en un gimnasio completamente renovado que se reabrirá pronto y se realizarán más reparaciones y renovaciones en la capilla y taller.
El director de la prisión, Carty, declaró: “Los daños a la capilla y al taller han tenido un gran impacto en el programa diario de los reclusos. Cuando están operando, los reclusos utilizan el espacio del taller para carpintería, trabajos de mecanica, soldadura y mas. La capilla se utilizó para servicios religiosos y actividades recreativas como lecciones de música y más. Las renovaciones del taller y la capilla son, pues, una de nuestras principales prioridades que traerá de vuelta muchas de las actividades diarias a las que están acostumbrados los internos”.
Tras la presentación, la delegación realizó un extenso recorrido por las instalaciones que comenzó con una visita a la torre de vigilancia. Desde aquí, la Secretaria de Estado Van Huffelen tuvo una vista completa de la prisión y pudo comprender el diseño de la prisión y su estructura. Posteriormente, la delegación visitó la capilla, las aulas, el cuarto de costura, el área de la cocina, los espacios de aire, el gimnasio y los espacios de los talleres.
Las últimas renovaciones en la prisión fueron en el 2015, por lo tanto, estas son áreas clave en las que la administración de la prisión está trabajando junto con el Ministerio para garantizar instalaciones adecuadas donde los reclusos son parte de un programa diario eficiente y efectivo. Cabe mencionar que la prisión cuenta actualmente con un grupo de reclusos que trabajan junto con el equipo de administración en las mejoras. La delegación fue testigo del lavado a presión de las canchas de baloncesto para prepararlas para pintarlas. Los reclusos reemplazarán un mural descolorido en una pared mientras crean el nuevo diseño para pintar un nuevo mural en breve.
La ministra de Justicia, Anna Richardson, declaró: “Estoy agradecida de que la secretaria de Estado Van Huffelen haya aceptado la invitación para visitar la prisión de Point Blanche, ya que creo que su contribución como secretaria de Estado de UNOPS es esencial. Como Ministra de Justicia responsable de la prisión, el personal, los reclusos y las operaciones, agradezco ver a la Secretaria de Estado interactuar con el personal y los reclusos con el deseo compartido de ver a todos asuntos con el fin de alcanzar el más alto nivel más pronto que tarde. En mi opinión, darle un recorrido por las instalaciones le dio una oportunidad directa de ver con qué se está trabajando en St. Maarten y la urgencia de obtener el balón. rodando con la construcción definitiva de una nueva prisión. Como tal, espero que UNOPS esté en el terreno con todo el enfoque y los esfuerzos infundidos para avanzar con resultados tangibles para nuestros reclusos. po.”
