Philipsburg, Sint Maarten – La ceremonia oficial de inauguración del gimnasio reparado y remodelado en la prisión de Point Blanche se llevó a cabo el miércoles 6 de julio del 2022, con una ceremonia de inauguración. Durante la ceremonia estuvieron presente la Honorable Ministra de Justicia Anna E. Richardson, el Director de la Prisión, el Sr. Steven Carty, y su respectivo personal de apoyo, el Guardia de la Prisión, el Sr. Dean Joseph, el equipo del programa de la prisión y el equipo de mantenimiento de reclusos. La ceremonia fue inaugurada con la oración de uno de los internos del penal quien agradeció las acciones realizadas para revitalizar el recinto después de tantos años para que la población reclusa pueda trabajar activamente en su rehabilitación.
Durante la ceremonia de apertura, la Ministra Richardson declaró: “Esta mejora es monumental. Después de recibir tantos golpes de los huracanes Irma y María, y algunos otros inconvenientes, hoy estamos aquí. Yo estoy emocionada y espero que los reclusos hagan un buen uso de esta instalación mejorada. Los deportes tienen el potencial de estimular a los reclusos y promover la interacción social. También felicito al director de la prisión y a su equipo de gestión por este gran logro, ya que no debe dejar de mencionarse”.
Durante los últimos meses, bajo el liderazgo del Ministro Richardson, se han realizado una serie de mejoras en la prisión en varias áreas. Uno de los puntos focales de estas mejoras es le desarrollo y mejoramiento del programa diurno general para los reclusos. Esto incluye, entre otros, la reintroducción de programas educativos y deportivos, la ampliación de las posibilidades laborales de los reclusos, mejoras de infraestructura y más. Parte de las mejoras de infraestructura han sido reparar, pintar y renovar los espacios aéreos, el gimnasio, las aulas, la sala de música, la barbería, las áreas de vivienda y más. En cuanto a las actividades laborales, la intención del centro penitenciario es incluir a los internos en la mayor medida posible en las reparaciones antes mencionadas mediante la creación de equipos de mantenimiento y limpieza de internos.
El gimnasio fue uno de los primeros proyectos que se iniciaron debido al mal estado en el que se encontraba, con equipos que habían llegado al final de su ciclo de vida técnico y ameritaban reemplazo. A pedido de la Ministra Richardson, se solicitó a la administración de la prisión que buscara mejoras inmediatas en el gimnasio de la prisión. La dirección de la prisión, en colaboración con Monster Factory Foundation, inició conversaciones en el 2021 para arreglar todo el gimnasio. Con la experiencia de Monster Factory Foundation, se buscó una selección de equipos nuevos y usados en buen estado que fueran los más adecuados para el entorno penitenciario. Una vez solicitado el equipo de esta manera, se hicieron preparativos para reparar y volver a pintar el área del gimnasio.
Esta labor fue ejecutada principalmente por el equipo de mantenimiento de internos.
La introducción de más actividades deportivas dentro de la instalación no solo afecta positivamente la salud física y mental de los reclusos, sino que también tiene un efecto positivo en el comportamiento general de los reclusos y, en última instancia, en el entorno de vida dentro de la instalación. Asimismo, el comunicado de prensa publicado en medios locales el 16 de junio del 2022, se menciona la visita de las asociaciones de fútbol R.I.S.C Takers y Street Kings al penal y los efectos positivos que esto ha tenido en los internos.
Como última muestra de agradecimiento, la ministra Richardson le regaló al gimnasio una nueva pelota de baloncesto y le deseó a la prisión mucho éxito en esta empresa.
