PHILIPSBURG, Sint Maarten — El lunes 1 de agosto, la comunidad de Sint Maarten quedó asombrada por una carta que había sido enviada a la República Dominicana por la Autoridad de Aviación Civil de St. Maarten informando que todos los vuelos entre los dos países serán cancelados a partir de 6 de agosto de 2022.
El Ministro interino de Turismo, Asuntos Económicos, Transporte & Telecomunicaciones, Omar Ottley redactó un aviso extensión de viaje entre Sint Maarten y la República Dominicana hasta el 31 de agosto de 2022, que le dará el tiempo necesario a las autoridades correspondiente para evaluar la supuesta disputa entre las autoridades aeronáuticas de los dos países. Al parecer, la decisión fue en reacción a la Aviación Civil de la República Dominicana de bloquear los servicios de la línea aérea Windward Island Airways (WINAIR) entre Sint Maarten y República Dominicana.
La decisión de represalia creó el riesgo de que muchos pasajeros quedarían varado en St. Maarten y República Dominicana.
Muchos residentes viajan entre las dos islas por ocio y fines médicos en los últimos meses. Si la decisión de suspender los puentes aéreos desde la República Dominicana se mantiene, se llevaría a cabo para permitir a los viajeros suficiente tiempo para hacer arreglos alternativos para llegar a salvo a casa.
Tras el hecho, el Ministro tuvo conocimiento de la decisión tomada por la Autoridad de Aviación Civil de Sint Maarten y ha pedido una urgente reunión para discutir la situación.
“Una vez que me he sentado con nuestra Aviación civil y obtener una imagen clara de lo que ha ocurrido, vamos a evaluar más a fondo los próximos pasos” expresó Ottley. El Ministro también declaró que no estaba dispuesto a sacrificar a los viajeros cuando muchos estarían viajando por vacaciones de verano y por motivos médicos.
“Tenemos que encontrar un enfoque más diplomático para esta situación y la garantía de proteger a nuestra aerolínea (Winair) mientras se permita la libre circulación entre ambos países que tienen una larga y apreciada historia de amistad y lazos familiares,” manifestó Ottley.
El Ministro se reunirá con la Autoridad de Aviación Civil miembros y representantes de Relaciones Exteriores lo más pronto posible para dar seguimiento a su carta enviada a la República Dominicana.
