“Se necesita mandato del parlamento para permitir el ajuste de la tarifa TOT en el combustible”
PHILIPSBURG, Sint Maarten – El líder del Partido Popular Unido, el parlamentario Rolando Brison, redactó una enmienda urgente a la Ordenanza Nacional del Impuesto sobre el Volumen de Negocios (TOT) con el objetivo de crear la base legal para que el gobierno ajuste la tasa del TOT sobre el combustible por decreto nacional, que contiene medidas generales. El parlamentario ve este como un momento oportuno para presentar dicho borrador, con los precios del combustible en máximos históricos y muchos expertos económicos pronostican que los precios seguirán subiendo.
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“El Partido del Pueblo Unido siempre ha estado a favor de las empresas y los trabajadores, ya que es el sector empresarial a través del TOT y los impuestos sobre los salarios de los trabajadores lo que le da al gobierno los mayores medios financieros para proporcionar al público. Si bien estos sectores nos proveen en los buenos tiempos, el gobierno debe retribuirnos en los tiempos difíciles. El combustible tiene un impacto directo en el costo de hacer negocios en St. Maarten y también afecta directamente el poder adquisitivo del trabajador. Como colegislador con el gobierno, el Parlamento tiene que reconocer los límites que tiene el gobierno para brindar ayuda. Necesitamos dar un paso al frente por la gente, y espero que con el apoyo del Parlamento lo hagamos por medio de este proyecto de ley”, declaró Brison.
El Partido UP aplaude los esfuerzos actuales para brindar alivio de combustible por parte del gobierno, encabezado por el Ministro del TEATT Roger Lawrence, lo que implica una reducción en el impuesto especial sobre el combustible. “Si bien una reducción en el impuesto especial es un esfuerzo encomiable para proporcionar alivio de combustible, esto no aborda la situación insostenible en la que el combustible se grava dos veces tanto al por mayor como al por menor. La mejor manera que se nos ha ocurrido para brindar un alivio adicional es modificando la ley tributaria TOT, donde se agrega un nuevo artículo 8a para permitir que el gobierno realice los ajustes necesarios a la tarifa TOT sobre combustible por decreto nacional”, explicó Brison.
La ley abriría la puerta para que el gobierno, a propuesta del Ministro del TEATT, haga ajustes periódicos a la tarifa del TOT de los combustibles. “La ley TOT actual no permite un ajuste o eliminación de la tarifa TOT sobre combustible sin pasar por el parlamento.
Esto, en nuestra opinión, debería encomendársele al gobierno, ya que el tiempo que toma traer un ajuste de este tipo al Parlamento cada vez no es práctico y no brinda un alivio inmediato a la gente. Creo que aquí es donde, como parlamentarios, debemos dar un paso adelante y complementar los esfuerzos del gobierno para brindar el alivio que tanto necesita la gente de St. Maarten”.
El MP ha tomado la debida consideración del efecto que esto puede tener en las finanzas del gobierno, pero señala que bajar el costo del combustible permite que las empresas se mantengan activas y competitivas, y le da más poder adquisitivo al ciudadano promedio. “El dinero que alguien no está gastando en combustible, puede gastarse en otro lugar local, donde aún se debe TOT. Es posible que el impacto financiero de reducir los ingresos por combustible no sea tan grande como pensamos. Pero el proyecto de ley deja en manos de los Ministros del TEATT y de Hacienda tengan la tarea de establecer una tasa TOT sobre el combustible que equilibre la necesidad de proporcionar ayuda con la necesidad de generar los ingresos que tanto necesita el gobierno.
El ajuste hacia arriba y hacia abajo de las tarifas debe hacerse de manera estratégica, y el proyecto de ley deja que el gobierno proponga la mejor metodología. Por ejemplo: en momentos en que los precios de los combustibles tocan fondo como lo han hecho algunas veces en el pasado, un ajuste al alza en la tasa TOT puede ayudar a mantener estables los precios de los combustibles y generar ingresos adicionales. Así como en tiempos económicos buenos el gobierno puede disfrutar de más ingresos fiscales, el gobierno debe considerar proporcionar alivio en tiempos económicos difíciles, incluso a costa de ingresos fiscales reducidos. Este proyecto de ley simplemente obliga al Ministro del TEATT a proponer las medidas necesarias en un Decreto Nacional, que contenga medidas generales, en el mejor interés del país”.
El proyecto de ley se encuentra actualmente en revisión por parte de la secretaría del Parlamento, luego de lo cual pasará al consejo de asesoramiento para su revisión. Una vez que se complete y si el consejo es positivo, el diputado espera que la ley se debata en el Parlamento poco después.
